À la découverte de Ravenne : 10 joyaux cachés au cœur de la vieille ville

Ravenne, capitale italienne de la mosaïque et gardienne de trésors byzantins, réserve bien plus que ses monuments inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. En flânant dans les ruelles sinueuses de son centre historique, j’ai découvert des lieux secrets, discrets, mais empreints d’une poésie et d’un charme rare. Ces recoins, parfois ignorés des guides classiques, racontent une autre histoire de Ravenne, plus intime, plus vraie. Voici dix lieux confidentiels, nichés dans la vieille ville, que j’ai eu le bonheur d’explorer, de ressentir et de chérir.

1. La Libreria Dante – Une librairie qui sent l’histoire

📍 Via Diaz, 39 – Centre historique de Ravenne

Je ne savais pas vraiment ce que je cherchais ce jour-là, errant entre les rues pavées baignées de lumière dorée. Et puis, là, presque invisible entre deux boutiques modernes, une devanture ancienne, en bois sombre, avec une inscription à moitié effacée : « Libreria Dante ». Une petite clochette a tinté en haut de la porte lorsque je suis entré, et j’ai été immédiatement enveloppé par une odeur familière : celle du papier ancien, du cuir vieilli, et d’un peu de poussière.

L’intérieur est un labyrinthe charmant. Les murs sont tapissés de livres jusqu’au plafond, parfois rangés, parfois entassés. De vieux escabeaux en bois, patinés par les années, permettent d’atteindre les ouvrages les plus hauts. Dans un coin, un petit fauteuil capitonné attend le visiteur curieux. Pas de musique, pas de climatisation moderne, juste le silence ponctué du bruissement des pages tournées.

Le libraire, un homme d’une soixantaine d’années avec une barbe bien taillée et des lunettes fines, m’a salué d’un simple signe de tête. Il m’a vu m’approcher du rayon consacré à Dante et, sans un mot, m’a tendu un ouvrage relié en cuir vert foncé, avec des lettres dorées : Il Paradiso, illustré de gravures à l’encre de chine. L’édition datait de 1902. J’ai eu un petit frisson en l’ouvrant.

En discutant, il m’a appris que la librairie existe depuis plus d’un siècle, fondée par son grand-père, et qu’elle a survécu aux bombardements, aux inondations, et à l’oubli progressif du papier dans le monde numérique. Ici, tout est trié à la main, catalogué dans un registre manuscrit. Il accepte les cartes, mais préfère l’argent liquide « pour garder les choses simples ».

💶 Entrée gratuite
📱 Aucun besoin de réservation – on entre comme dans un rêve
💡 Petit conseil personnel : Venez entre 11h et midi, quand la lumière du soleil traverse les vitres poussiéreuses et donne une atmosphère dorée à chaque recoin. Et surtout, prenez le temps de discuter avec le libraire – c’est un poète caché.

2. La cour secrète de la Casa Oriani – Silence, glycine et mémoire

📍 Via Corrado Ricci, 26 – à deux pas de la basilique San Francesco

En marchant dans le quartier le plus ancien de Ravenne, je me suis arrêté devant un portail en fer forgé entrouvert. Derrière, une arche en pierre menait à une cour cachée, silencieuse, enveloppée d’ombre et de verdure. Ma curiosité a été plus forte que mon hésitation : j’ai franchi le seuil. Et je suis immédiatement tombé amoureux de ce lieu.

La Casa Oriani est aujourd’hui un centre d’archives et de recherche dédié à l’histoire politique italienne. Mais ce qui m’a touché, c’est son jardin intérieur. Entouré de murs anciens recouverts de lierre, le silence y est presque religieux. Deux grands cyprès dominent les lieux, et une immense glycine court le long d’un portique en brique, offrant de l’ombre et une fragrance sucrée. J’ai pris place sur un banc en pierre, un carnet à la main. Le temps semblait suspendu.

Alfredo Oriani, écrivain, penseur et patriote italien, a vécu ici. Sa présence plane encore, palpable dans chaque détail : un buste en marbre, une plaque gravée, une vieille fontaine asséchée. Les murs portent les traces du temps, et pourtant, rien ici n’est délabré : c’est une beauté vivante, une mémoire entretenue.

Lors d’événements culturels, des lectures ou petits concerts sont parfois organisés ici, en toute intimité. Mais même sans événement, la cour est ouverte au public, presque ignorée des touristes.

💶 Entrée gratuite
📱 Visites guidées disponibles sur Ravenna Incoming, surtout en été ou pendant les Journées Européennes du Patrimoine
💡 Conseil personnel : Apportez un carnet ou un livre, installez-vous en silence, écoutez les oiseaux, regardez le vent faire danser la glycine. C’est un espace parfait pour écrire, réfléchir, rêver. Ne soyez pas surpris si vous êtes seul(e) : très peu de visiteurs connaissent ce lieu.

3. L’Orto Botanico dell’Università di Bologna

📍 Via San Alberto, 163

À quelques minutes à pied du centre historique, le jardin botanique de l’Université m’a offert un moment suspendu. Pas de touristes, seulement quelques étudiants, des écureuils et le bruit du vent dans les feuilles. On y trouve des espèces rares, des plantes médicinales, une serre tropicale. L’endroit invite à la lenteur et à l’observation.
💶 Entrée : 3 €
📱 Réservation sur TicketOne.it possible en période estivale
💡 Conseil : prenez un bon livre et asseyez-vous près du bassin aux nénuphars

4. La Basilique de Santa Maria in Porto Fuori

📍 Via Dismano, 1

À la limite du centre, cette basilique isolée et silencieuse m’a profondément ému. Construite au XIe siècle, elle fut en partie détruite pendant la guerre, mais son abside et son cloître subsistent. Il y règne une ambiance presque mystique. Le prêtre de quartier m’a accueilli avec une grande gentillesse et m’a parlé des fresques disparues.
💶 Entrée libre
📱 Visites guidées rares mais parfois annoncées sur le site de la ville
💡 Conseil : allez-y en vélo pour profiter du paysage urbain jusqu’aux abords de la campagne

5. La Galleria Antichi Ricordi

📍 Via Cavour, 58

Cette galerie de brocante est un trésor absolu. On y trouve de la porcelaine, des photos anciennes de Ravenne, des meubles art déco, des bibelots byzantins. J’ai eu un coup de cœur pour une mosaïque miniature encadrée datant de 1930. La propriétaire, Marta, m’a raconté l’histoire de chaque objet avec passion.
💶 Entrée gratuite, objets entre 5 € et 500 €
📱 Aucun site officiel – se rendre sur place
💡 Conseil : fouillez bien au fond, des perles y sont souvent cachées

6. Le Passaggio Segreto dei Monaci

📍 Via Galla Placidia, entre la basilique San Vitale et le Mausolée de Galla Placidia

On me l’avait soufflé à voix basse : entre deux monuments majeurs, un passage discret longe un ancien couvent. En m’y engageant, j’ai eu la sensation de remonter le temps. Les murs suintent l’histoire, les pavés usés racontent des siècles de silence. À peine quelques visiteurs y passent.
💶 Gratuit
📱 Repérez l’arche de pierre entre les deux édifices
💡 Conseil : visitez tôt le matin, quand la lumière filtre doucement à travers les arcades

7. La Chapelle Santa Croce

📍 Via San Vitale, 17

Souvent éclipsée par la majesté de San Vitale, cette petite chapelle est un joyau de sobriété. Son plan en croix grecque, son autel en marbre blanc et sa crypte modeste en font un lieu de méditation incomparable. J’y suis resté plus d’une heure, assis sur un banc de pierre, à écouter le silence.
💶 Entrée : incluse dans le billet combiné “Monuments de Ravenne”
📱 Achat recommandé via GetYourGuide
💡 Conseil : prenez le pass combiné de 12 € pour accéder à 5 monuments pendant 7 jours

8. Le Teatro Rasi

📍 Via di Roma, 39

Ce théâtre, installé dans une ancienne église désaffectée, est aujourd’hui un haut lieu de la création contemporaine. J’y ai assisté à une pièce expérimentale dans une salle voûtée pleine de charme brut. Le lieu organise aussi des lectures poétiques, des ateliers, des concerts.
💶 Billets à partir de 8 €
📱 Programmation sur RavennaTeatro.com
💡 Conseil : arrivez 20 min en avance pour vous imprégner de l’ambiance unique des lieux

9. Le Jardin suspendu du Palazzo Rasponi dalle Teste

📍 Piazza Kennedy, 12

L’un des secrets les mieux gardés de la ville : ce jardin perché au-dessus de la place Kennedy, accessible par un escalier discret. Bordé de plantes aromatiques, de sculptures contemporaines et de bancs en pierre, c’est l’endroit idéal pour un pique-nique improvisé avec une vue imprenable sur les toits.
💶 Entrée gratuite
📱 Accès libre pendant les horaires d’ouverture du palazzo
💡 Conseil : achetez un sandwich au marché voisin et installez-vous là-haut

10. La Pasticceria Veneziana

📍 Via Mazzini, 18

Dernier coup de cœur : une pâtisserie centenaire, discrète en façade, mais dont les vitrines regorgent de douceurs. Les “torta di riso”, les “pinza romagnola”, les sablés fourrés à la confiture maison… J’y ai fait une pause chaque matin. Les prix sont doux, l’accueil sincère, les saveurs authentiques.
💶 Gâteaux entre 2 € et 5 €
📱 Pas de réservation – prenez votre temps sur place
💡 Conseil : commandez un “cappuccino con panna” et installez-vous en terrasse

Ces dix merveilles m’ont offert une nouvelle lecture de Ravenne. Elles m’ont permis de comprendre cette ville au-delà de ses mosaïques éclatantes, dans son quotidien, son intimité, sa fragilité aussi. Pour préparer ce type de séjour sur mesure, j’ai trouvé utile d’utiliser des plateformes comme :

• 🛏️ Booking.com et Agoda pour les logements
• 🍽️ TheFork.it pour réserver restaurants et cafés
• 🎫 Musement, GetYourGuide et Tiqets pour les billets de musées et visites guidées
• ✈️ Skyscanner et Omio pour vols et trains à travers l’Italie et l’Europe

Ravenne ne se donne pas immédiatement. Il faut l’écouter, marcher lentement, regarder les détails. C’est une ville qui récompense la curiosité, qui parle à ceux qui savent prendre le temps.